La Autopsia Virtual aplicada a la Radiología Médica Forense

La virtopsia (Virtopsy) o autopsia virtual es un estudio post mortem que utiliza técnicas de imagen como la Tomografía Computerizada (TC), Resonancia magnética (RM) e incluso la Angiografía. La virtopsia se emplea principalmente en el ámbito de la investigación criminal de muertes accidentales y asesinatos, con la ventaja de que no destruye las pruebas forenses a diferencia de la autopsia tradicional.
Las ventajas de esta técnica se basan en que conserva la integridad del cadáver, permite guardar el estudio almacenado en un archivo digital, realizar reconstrucciones en 3D y permite emplearse en autopsias de alto riesgo –contaminación bioquímica del cuerpo-. En este blog se publicó en 2012 este artículo que anticipaba estas nuevas situaciones: La introducción de tecnología de imagen a la rutina post-mortem podría reducir el número de autopsias estándar

La combinación de los resultados de las diferentes técnicas de escaneado puede ayudar porque la Resonancia Magnética produce imágenes más precisas de los tejidos blandos, la Angiografía visualiza el interior de los vasos sanguíneos, y la Tomografía Computerizada busca las lesiones esqueléticas y los daños cerebrales.
La ecopsia (autopsia ecográfica) utiliza material para las aspiraciones y necropunciones para el procesamiento de las muestras en los laboratorios que son habituales en los hospitales.

La Autopsia Virtual y sus Métodos y Aplicaciones también se abren camino en aquellos países donde no aceptan la realización de los estudios post mórtem debido a las razones culturales y religiosas.

Mesa de trabajo de Autopsia Virtual en 3D
Si para realizar el estudio post mórtem los Forenses o Médicos ya no necesitarán diseccionar el cadáver y hurgar en su interior para buscar las claves de su muerte, deberán buscar otras formas de llevar a cabo el estudio de las imágenes que la autopsia virtual.
Thomas Rydell, director del Estudio del  Instituto Interactivo Sueco, es el responsable de la creación de la herramienta que recopila y elabora las imágenes objeto de estudio de los médicos, que colaboró para ello con el Centro de Visualización y de Imágenes Médicas y Científicas del mismo país (consulta este enlace: La Mesa de Trabajo 3D para Autopsia Virtual)
Con la ayuda de un interfaz multitáctil, el usuario puede manejar de forma libre y sencilla cualquier grupo de datos volumétrico que haya sido generado por los exploradores de TC y de MRI  –tomografías y resonancias magnéticas- a las que se somete a los cadáveres.

TAC de momias que desvelan nuevos secretos (Video)

El Museo Británico ha llevado a cabo exploraciones en ocho momias egipcias, disponibles desde 1756, y en muchos casos los expertos ni siquiera fueron capaces de determinar el sexo de esas personas.
Cada momia pasó por una tomografía computarizada que permitió a los científicos determinar su edad, lo que comían, las enfermedades que padecían, y cómo murieron, revelando detalles sin precedentes sobre las personas en el interior de los sarcófagos.

El estudio se realizó con ocho momias de las 120 que guarda el Museo Británico, y en los últimos años han ido pasando por los escáneres de dos hospitales de Londres para ser escudriñadas hasta el más mínimo detalle.

Los exámenes
Las caries de los dientes, la elasticidad de los músculos, el rizo de los cabellos, los amuletos o el tejido que las envuelve, son algunos de los detalles que los científicos han estudiado y ahora estos datos forman parte de una espectacular exposición titulada Ancient Lives, New Discoveries (Vidas antiguas, descubrimientos nuevos) que se presenta en el Museo Británico del 22 de mayo al 30 de noviembre del 2014.

John Taylor, especialista en arqueología funeraria del Museo Británico, agradece que los restos se hayan mantenido conservados, lo cual ha posibilitado que el escáner de tomografía computarizada descubra hasta el más mínimo detalle.

Vea cómo se ve el interior de las momias egipcias gracias a esta tecnología en este video de BBC Mundo

Fuente: Sophimania.es

Estudios de TAC de momias que ayudan a la Antropología

Un análisis exhaustivo de las tomografías computarizadas de los científicos del Museo Field, entre Radiólogos, Dentistas y otros especialistas, han ayudado a resolver muchos de los misterios de nuestros momias.

Mediante el estudio de los escáneres modernos de estas momias, los científicos han descubierto una gran cantidad de nueva información acerca de la vida, la muerte y la búsqueda de la inmortalidad en las culturas de Egipto y América del Sur.

El proyecto de exploración CT
El Field Museum posee una considerable colección de momias, la mayoría de los cuales datan del 1893 la Exposición Colombina Mundial, celebrada en Chicago. Muchos no han estado en exhibición desde entonces, y la mayoría han también nunca ha estudiado a fondo, debido al riesgo de la destrucción irreversible involucrado en desenvolver esos especímenes frágiles.

Sin embargo, en 2011, un tomógrafo portátil generosamente proporcionado por Genesis Medical Imaging cambió todo. Momias del Museo fueron escaneadas en el lugar y "envolver " virtualmente en software, evitando así un viaje arriesgado a un hospital.

Los científicos del Museo realizan tomografías computarizadas no invasivos de momias humanas y animales de Egipto y América del Sur. Los secretos que se esconden en el interior - como el ajuar funerario enterrados con los individuos , los procesos utilizados para momificarlos, e incluso su edad, sexo, lesiones y defectos físicos - en detalles notables -, sin dañar las muestras.

¿Cómo funciona la tomografía computarizada (CT ) en una exploración de este tipo? Las imágenes de la momia a través de un escáner necesitan miles de cortes finísimos, submilimétricos de espesor.
Al combinar estos cortes, los científicos pueden hacer un recorrido virtual en 3D a través de cada momia para ver lo que está oculto en el interior. Las imágenes revelan información que ayuda a determinar su edad, sexo e historias de vida de una momia, así como los detalles de la caja y envoltorios.

Los Resultados
Hombre o mujer ?
Los detalles de los tejidos blandos y formas de la pelvis ayudaron a revelar el sexo de muchos especímenes, aunque una momia carece de sus brazos y torso entero (porque los Sacerdotes probable reenvasaban las partes del cuerpo para evitar que después los ladrones de tumbas dañaran la momia original).
Edad y Salud
Imagen dental esquelética también ayudó a los científicos aproximar la edad de los individuos e identificar los problemas de salud en sus vidas. Por ejemplo, los huesos no fusionados y el patrón de aparición de los dientes revelan la edad adolescente de una momia egipcia, enterrada dentro de un ataúd demasiado grande aparentemente destinado a uso de adulto.
El análisis de un entierro conjunto de momias peruanas reveló otra sorpresa: los esqueletos de un recién nacido junto a una mujer, y que pudieron haber fallecido durante el parto.

Procedimientos Mummification
La obtención de imágenes de las momias egipcias también expuso las herramientas de trabajo de los embalsamadores: resinas, pastillas y otros materiales que ayudaron en el proceso de la momificación, para mantener los rasgos faciales de una momia por lo que el 'espíritu' le reconocería y poder reunirse con el cuerpo después de la muerte.

Tomografía de momias femeninas egipcias
El proceso de escaneo CT permitió a los científicos a desaparecer progresivamente las vendas que cubren una momia egipcia femenina de las colecciones del Museo de aprender más acerca de su historia de vida y la momificación.
Por ejemplo, fueron visibles unas almohadillas que ayudaron a la nariz a mantener su forma durante la envoltura y un gran trozo de resina ( posiblemente dulce olor ) por debajo de la barbilla. El examen detallado de los análisis reveló que la momia murió a los 40 años y poseía una cabeza llena de cabello rizado como el representado en la máscara de cartonaje.

Fuente: Fieldmuseum

La introducción de tecnología de imagen a la rutina post-mortem podría reducir el número de autopsias estándar

Un estudio, publicado por la revista The Lancet, muestra que las imágenes post-mortem pueden identificar la causa de la muerte en dos tercios de los casos presentados al médico forense, y que la tomografía computerizada (TC) es más precisa que la resonancia magnética (RM) para dilucidar la causa de la muerte en adultos.

Sin embargo, las causas comunes de muerte súbita suelen pasar desapercibidas para la TC y la RM, lo que resultaría en errores estadísticos si estas técnicas sustituyen a la autopsia convencional. El estudio ha sido llevado a cabo por el profesor Ian Roberts, del Departamento de Patología Celular del Hospital John Radcliffe, en Oxford (Reino Unido), y sus colaboradores.

La autopsia tradicional, que ha cambiado poco durante el siglo pasado, consiste en un examen externo y en la evisceración, la disección de los órganos principales para la identificación de patologías y lesiones macroscópicas, y la histopatología. En el Reino Unido, existe preocupación por el gran número de autopsias practicadas (en un 22 por ciento de las muertes), y su eficacia; la imagen no invasiva tiene el potencial de hacer frente a la necesidad de la realización de autopsias no invasivas, pero su exactitud no se conocía. En este estudio, Roberts y sus colaboradores se propusieron identificar la exactitud de la TC y la RM 'post-mortem' en comparación con la autopsia tradicional en una larga serie de muertes de adultos.

Los investigadores evaluaron 182 casos, y la TC y la RM se realizaron antes de la autopsia invasiva completa y cada una informó de manera independiente. Las tasas de discrepancia entre la causa de muerte identificada por radiología y por la autopsia fueron de un 32 por ciento para la TC, de un 43 por ciento para la RM, y un 30 por ciento para el consenso radiológico.

Los radiólogos indicaron que la autopsia no fue necesaria tras la TC en un 34 por ciento de los casos, en un 48 por ciento de los casos tras la RM, y en un 48 por ciento de los casos tras el informe de consenso. De estos casos, las tasas de discrepancia importante en comparación con la autopsia fueron de 16 por ciento, 21 por ciento y 16 por ciento, respectivamente. Entre los 182 casos examinados, los errores de imagen más comunes en la identificación de las causas de muerte fueron las enfermedades isquémicas del corazón, el embolismo pulmonar, la neumonía, y las lesiones intra-abdominales.

Según los autores, "cuando los radiólogos están seguros de que la causa de muerte en las imágenes es definitiva, la tasa de discrepancia entre los diagnósticos radiológicos y la autopsia es menor, y podría ser aceptable desde un punto de vista médico-legal. Utilizada antes de la autopsia, la tecnología de imagen puede evitar autopsias innecesarias (por ejemplo, por rotura de aneurisma aórtico), identificar lesiones de difícil diagnóstico, y ayudar a guiar la disección para la identificación de patologías que necesitan una mayor investigación. Por lo tanto, la imagen podría reducir el número de autopsias invasivas al mismo tiempo que mejora su calidad".

Fuente: http://tecnologia.publicacionmedica.com